Los nemátodos entomopatógenos miden alrededor de 0.5 mm de largo. Los estadios juveniles parasitan a sus hospedantes, penetrando directamente la cutícula o a través de las aperturas naturales como los espiráculos; algunas bacterias que se introducen junto con el parásito se multiplican rápidamente y matan al hospedante, permitiendo que los nematodos crezcan y maduren sobre el tejido en descomposición, y convirtiéndose posteriormente en adultos. Después de una a dos semanas posteriores a la invasión del hospedante, aparece una nueva generación de estadios infectivos.
Existen dos familias, la Sterneinematidae y Heterorhabditidae que son parásitos obligados de insectos y que son la base de varios plaguicidas biológicos diseñados específicamente para su uso en contra de plagas del suelo como los gorgojos y las larvas de mosca; a pesar de ello, ambos presentan desventajas debido a su alto costo, baja persistencia e inactividad a bajas temperaturas (en el caso de los nematodos).
A continuación te presentamos dos videos que muestran cómo son extraídos nemátodos de una mantis una esperanza y una mantis. En el caso del primer video, el insecto sigue vivo, y es abierto por la parte del ovipositor, pero se considera como un animal altamente parasitado que no iba a sobrevivir, además de que este tipo de estudios pueden servir para determinar especies de nemátodos parásitos en especies concretas de insectos.
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Que feo. hubieran sacrificado antes al pobre insecto.
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